Mimbar-Rakyat.com (Jakarta) – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi membatalkan Piala AFC U-19 dan AFC U-16 2020, seperti surat yang dilayangkan ke PSSI pada 15 Januari 2021.
Awalnya AFC merencanakan Piala AFC U-19 2020 dihelat Maret 2021 di Uzbekistan dan Piala AFC U-16 2020 di Bahrain pada April 2021.
Pelatih Shin Tae-yong mengatakan, ia menerima baik keputusan AFC ini, apalagi saat ini pandemi Covid-19 masih tinggi di hampir seluruh negara.
“Kami (tim) sudah melakukan persiapan selama satu tahun dengan dukungan luar biasa dari PSSI. Sayang Piala Dunia U-20 dan Piala AFC U-19 harus batal. Para pemain sudah menunjukkan perkembangan baik dan hasil maksimal,” kata Shin Tae-yong.
“Kepada pemain kami harap tetap semangat, bekerja keras dan terus berikan hasil maksimal saat latihan maupun bertanding. Karena karier mereka masih panjang dan banyak turnamen atau kompetisi yang akan diikuti,” tambah pelatih asal Korea Selatan tersebut, seperti dilansir pssi.org.
Sebelumnya FIFA juga membatalkan Piala Dunia FIFA U-20 2021 dan Piala Dunia FIFA U-17 2021. Dua event ini akan dijadwalkan FIFA pada 2023 sedangkan Indonesia dan Peru tetap sebagai tuan rumah masing-masing ajang bergengsi tersebut.
Sementara itu pelatih timnas U-16, Bima Sakti mengatakan ia mengambil hikmah atas pembatalan ajang Piala Dunia U-17 dan AFC U-16 ini. Ia menyebut apa yang dilakukan pemain tidak sia-sia.
“Ini sudah menjadi keputusan FIFA dan AFC. Sejak setahun lebih, kami menjalani pemusatan latihan serta uji coba internasional. Saya yakin ada manfaatnya di kemudian hari. Tim ini punya prospek yang bagus dan masa depan yang cerah untuk timnas kelompok usia selanjutnya” kata Bima Sakti.
Sebelumnya Ketua Umum, Mochamad Iriawan mengatakan PSSI menghormati keputusan ini. “PSSI akan tunduk dan patuh terhadap apapun keputusan dari AFC. Penundaan ini membuat kita punya waktu yang panjang untuk mempersiapkan generasi selanjutnya Timnas U-16 dan U-19,” kata Iriawan.
“Pembatalan sejumlah ajang tersebut bukan akhir bagi pemain Timnas U-19 dan Timnas U-16. Karena mereka bisa juga akan naik level ke kelompok umur selanjutnya. Untuk itu pemain harus selalu kerja keras, disiplin, dan selalu memberikan hasil yang maksimal,” tambah pria yang akrap disapa Iwan Bule tersebut. (arl)
