MIMBAR-RAKYAT.com (Barcelona) – Aritz Aduriz mencetak dua gol pada babak pertama ketika Athletic Bilbao mempertahankan harapan pada kompaga Liga Champions agar tetap berada di jalur yang benar, ketika memenangi laga 2-1 di kandang Levante, yang baru berupaya bangkit setelah turun minum.
Athletic berada di peringkat keempat dengan 59 angka di spot Liga Champions terakhir Spanyol, enam angka lebih dari Sevilla yang mengalahkan Espanyol 4-1 pada akhir pekan, dan unggul sembilan angka dari tim peringkat keenam Real Sociedad, yang takluk 0-4 dari tamunya Real Madrid, Sabtu.
Tim Basque itu merespon dengan baik kekalahan mereka dari Atletico Madrid pada pertandingan terakhirnya, memulai pertandingan dengan tempo tinggi dan merusak pertahanan Levante pada fase awal pertandingan.
Pelanggaran Juanfran terhadap Iker Muniain membuat Athletic mendapatkan penalti, yang eksekusinya dilakukan Mikel San Jose namun bola masih melebar. Tetapi tidak lama kemudian tim tamu membuka keunggulan.
Tembakan Aduriz dari tepi kotak penalti berubah arah karena mengenai bek Levante Simao Mate, mengecoh Keylor Navas, dan masuk ke gawang tuan rumah.
Itu merupakan penampilan tidak meyakinkan dari tim papan tengah Levante dan menjelang turun minum, Aduriz mencetak gol ke-13nya di liga musim ini ketika ia menanduk umpan silang Ander Herrera.
Setelah pertandingan babak kedua dimulai, Levante tampil lebih baik, namun mereka hanya mampu meraih satu gol ketika umpan silang Ruben Garcia mengenai San Jose dan melambung melewati kiper Gorka Iraizoz dan masuk ke gawang.
“Pada akhir pertandingan, mereka menekan ke depan, dan kami bertahan di belakang,” kata pelatih Athletic Ernesto Valverde kepada para pewarta.
“Setelah unggul kami begitu dekat namun tidak mencetak gol, dan kemudian mereka mendapatkan satu gol yang membuat pertandingan ini menjadi sulit bagi kami. Mulai sekarang ini akan menjadi pertarungan sampai pertandingan terakhir, dan kami harus menghadapi rival-rival kuat (untuk persaingan memperebutkan tempat Liga Champions) seperti Sevilla dan Real (Sociedad),” katanya.
Pertempuran tiga kubu di puncak klasemen Liga Spanyol masih berlangsung sengit, di mana Real tertinggal tiga angka dari sang pemuncak klasemen Atletico Madrid, yang mengalahkan Villarreal di kandang pada Sabtu dan memiliki 79 angka.
Barcelona memiliki 78 angka menyusul kemenangan 3-1 mereka atas tim juru kunci Real Betis. (KB)
