Mimbar-Rakyat.com (Algiers) – Meski telah mengalami stroke dan berakrivitas dengan kursi roda, Presiden Aljazair Abdelaziz Bouteflika tetap berambisi memperpanjang kekuasaannya selama 20 tahun. Namun keinginannya maju dalam pemilihan presiden untuk kelima kalinya ditentang masyarakat setempat, melalui unjuk rasa yang diikuti puluhan ribu orang.
Bouteflika sama sekali tidak hadir di mata publik sejak menderita stroke yang melemahkan pada tahun 2013. Hal itu mendorong para kritikus mempertanyakan apakah ia digunakan sebagai kandidat boneka oleh komplotan bayang bayang tokoh sipil dan militer yang dekat dengannya.
Dia saat ini berada di rumah sakit di Jenewa, Swiss, untuk yang digambarkan sebagai “tes medis rutin”.
Puluhan ribu warga Aljazair menentang pasukan besar polisi anti huru hara dan melanjutkan demonstrasi massa menentang upaya Presiden Abdelaziz Bouteflika yang sakit untuk memperpanjang kekuasaannya selama 20 tahun.
Sebuah unjuk rasa besar-besaran terjadi hari Jumat di ibu kota, Algiers. Partisipasi wanita yang memperingati Hari Perempuan Internasional membuat aksi semakin marak. Layanan kereta dan metro dihentikan tanpa penjelasan.
Polisi menggunakan gas air mata di beberapa daerah kota, termasuk untuk memblokir jalan ke istana presiden. Demikian dilaporkan Al Jazera. Pada hari Jumat, TV pemerintah melaporkan pasukan keamanan telah menahan 195 pengunjuk rasa.
Menurut situs berita TSA Aljazair, seperti dikutip Al Jazera, protes anti-Bouteflika juga digelar di beberapa kota lain, termasuk Oran timur dan Constantine barat. Demonstrasi menandai tiga kali Jumat berturut-turut turun ke jalan dalam untuk menekan presiden berusia 82 tahun itu agar mundur.
Tampilan ketidakpuasan terbesar di negara Afrika Utara itu sejak Musim Semi Arab 2011 dipicu oleh pengumuman pemimpin negara itu dari kursi roda bulan lalu bahwa ia akan maju untuk masa jabatan kelima dalam pemilihan presiden yang dijadwalkan 18 April
Nassim Bala, seorang aktivis politik Aljazair yang hadir pada protes di Algiers pada hari Jumat, mengatakan ibukota dicengkeram oleh “perayaan demokrasi” massa.
“Orang-orang menyatakan diri menentang pemerintah, yang telah mengurangi hak-hak mereka selama beberapa dekade,” kata Bala kepada Al Jazeera.
“Orang-orang berbaris ke jalan-jalan … [dan] membagikan mawar dan permen … hari ini sangat istimewa,” tambahnya.
“Kami ingin menjatuhkan rezim – masalahnya adalah rezim,” kata seorang pemrotes wanita.
Polisi Swiss mengatakan Rachid Nekkaz, seorang aktivis politik yang semakin populer yang menentang Bouteflika, ditangkap pada hari Jumat karena masuk tanpa izin di fasilitas tempat Bouteflika dirawat.
Nekkaz ditolak haknya untuk maju dalam pemilihan mendatang karena ia sebelumnya memegang kewarganegaraan Prancis, meskipun ia telah mencabutnya dan mengumpulkan 60.000 tanda tangan pemilih yang diperlukan untuk mencalonkan diri dalam pemungutan suara.
Dalam upaya untuk memadamkan protes terhadapnya, Bouteflika telah menawarkan untuk membatasi masa jabatannya setelah pemilihan April dan bahkan untuk mengubah “sistem” yang mengatur negara.
Beberapa sekutu lama presiden, termasuk anggota partai FLN yang berkuasa, telah menyatakan dukungannya kepada para pemrotes, mengungkapkan celah di dalam elite penguasa yang lama dianggap tak terkalahkan.
Stasiun TV swasta Ashourouq Aljazair melaporkan pada hari Jumat bahwa beberapa legislator partai FLN telah mengundurkan diri untuk bergabung dengan kampanye anti-pemerintah, tetapi tidak memberikan rincian.***(janet)
